銀色沙灘邊一汪淺水，周邊自然生長著海洋漂來的水芫花、通過鳥類傳播的馬齒莧等植物，綠意盎然，科研人員介紹說，這是近自然鹽生沼澤，其形成需要良好的海水水質、土壤條件和豐富的植物種源。在“綠水青山就是金山銀山”理念提出20周年之際，南海座座島礁碧海澄澈、綠樹成蔭，原本如同戈壁的白茫茫的珊瑚礁沙灘變成了綠意滿眼的海上家園，人與自然正在這片海洋國土上和諧共生。
西沙東島上的抗風桐林與成群鰹鳥。通訊員 張國雄 攝
扎根——用綠樹繪就南海島礁全新底色
“在島礁種樹比登天還難。”在南沙呆了20多年的二級軍士長胡冬冬撫摸著飽經風霜的樹干說道。島礁官兵們用了數年時間才探索出先用木麻黃筑起防風屏障，然后在背風處育苗、開墾菜地、試種熱帶植物等方法，一點點摸索島礁綠化的門道。
在島礁，官兵們有個傳統，每次上礁，大家都會自發地從家鄉帶來種子。沒有泥土，他們就趁著換補時機，肩挑背扛，像燕子銜泥般，一點一點從陸地運來；沒有合適的土地，他們便充分利用水杯、泡沫箱等一切可利用的工具，裝滿泥土，將其當作培育生命的搖籃；面對惡劣的自然條件，沒有植物能夠輕易存活，他們就一次又一次地嘗試。
天南海北匯聚而來的種子，與官兵們一同在這片土地上，與惡劣的環境展開激烈的抗爭。經過無數次的失敗與堅持，終于，一朵頑強的小花在南海的版圖上絢麗盛開，大家開始試著在島礁上種下更多植物，決心在島礁上開墾一塊菜地，這樣在臺風天，也能吃上新鮮的蔬菜。
礁盤上遍布堅硬的珊瑚礁，挖掘時鋤頭落下，只濺起串串火星，進展極為艱難。好不容易選定一處相對平坦、便于開墾的區域，搭建防護設施時，新的挑戰又擺在了官兵們面前：防臺風的鋼架結構需要精準焊接，可海風裹挾著鹽霧，使得焊接口極易生銹，焊接工作常常需要反復進行；防暴雨的排水系統設計也并非易事，礁盤地勢平坦，排水管道鋪設稍有不慎，就會導致積水。官兵們趴在地上，用皮尺仔細測量，用鐵鍬奮力開挖。終于，在無數個日夜的努力下，一塊菜地初見雛形。
種子撒下，官兵們卻又發現地下水位過高，土壤含鹽量嚴重超標，根本無法直接用于種植。鹽堿化問題成為了巨大的攔路虎。播下的菜種，要么被咸潮無情地“腌”死，要么被高溫炙烤得蔫頭耷腦。官兵們沒有被困難嚇倒，他們嘗試用淡水反復沖洗土壤，混合從大陸運來的腐殖土改良土質，還搭建起防咸水的隔離層，用塑料膜和沙袋筑起一道道堅固的防線。
經過無數次的失敗與嘗試，菜地終于迎來了收獲的喜悅，看著自己親手種出的蔬菜，官兵們黝黑的臉上露出了欣慰的笑容。
中士杜傳義也已在島礁守了8年，他的雙手布滿老繭，那是常年搬運物資、種植樹木留下的印記。即將離開島礁，杜傳義獲得了在“老兵林”種樹的機會，他選了一株木麻黃幼苗，小心翼翼地將樹苗放入坑中，動作輕柔得像在呵護自己的孩子。填土時，他特意從口袋里掏出一個小布包，把里面的故鄉泥土撒在根部。“這是上次休假時，我特意從家里帶過來的。”他聲音有些哽咽。
老兵林、榮譽林、衛士林……這些樹木，是官兵們堅守的見證：有的萌發于執行任務的間隙，承載著忙碌中的執著；有的生長在戰友互助的歲月，記錄著軍旅的溫情。每一棵樹都是一段堅守的歲月，訴說著南海衛士對祖國的赤誠，而這份忠誠，也在南海滋養出一片片綠色。
南海島礁守備部隊官兵正在進行海水取樣。通訊員 石清 攝
建設——用科技構筑新型島礁生態治理格局
“老一輩官兵怎么把島礁交給咱們的，咱們就要更好傳接后來的戰友!”這是南海官兵共同的信念——守島守礁，不光要守住，更要守好。近年來，南海島礁以綠色發展理念為牽引，加快創新技術手段，推動實現島礁生態可持續發展。
午飯的煙火氣息剛剛散去，美濟礁官兵們便迅速行動起來，將用餐后的餐廚垃圾收拾妥當，運往飯堂后方的垃圾轉運點。中士孫浩天駕駛著餐廚垃圾回收車駛離島礁生活區，在一棟平房前穩穩停下。孫浩天與環保工人合力將10余桶餐廚垃圾卸下，倒入一臺龐大的機器中。機器內部，餐廚垃圾正經歷著高溫消毒、微生物發酵降解等一系列神奇的轉化過程，散發的異味正是它創造變廢為寶奇跡的獨特印記。官兵們一日三餐的食物殘余，搖身一變成為了養護綠植的寶貴肥料，實現了餐廚垃圾的減量化、無害化、資源化，走出了一條資源可再生利用的生態環保發展新路。守礁官兵利用這些有機肥，在島礁上開辟出了一片片生機盎然的菜園。
除了滋養菜地，剩余的有機肥還肩負起改善島礁土質的重任。島礁土地多由珊瑚砂、石灰巖構成，土質貧瘠且保水性極差。近年來，南海島礁守備部隊大力開展島礁土壤改良行動，將有機肥均勻鋪灑并深耕入土，為島礁土壤注入了強勁活力，使其肥力不斷提升，曾經寸草難生的土地，如今也能承載更多植物茁壯成長。
在渚碧礁海洋環境監測站，海底世界宛如夢幻畫卷在LED屏幕上徐徐展開，屏幕右下角，海水溫度、鹽度、PH值等信息每10分鐘更新一次。“這是我們島礁周邊海域的實時景象。幾年前，我們搭建了這套海洋環境檢測系統，通過這些水下攝像頭，我們可以24小時不間斷監控周邊海域生態環境。”一級上士謝江河指著屏幕上正在游曳的魚群說。
謝江河介紹，就在幾年前，這片海域也曾經歷過一次生態危機。幾年前，通過水下攝像頭，官兵們發現水下珊瑚出現大面積死亡現象。守備部隊與中科院專家迅速展開研究，很快鎖定罪魁禍首——長棘海星。成千上萬只長棘海星如同肆虐的蝗蟲，瘋狂啃食著珊瑚。守備部隊和科研院所果斷采取行動，及時打撈大量長棘海星，成功遏制住危機蔓延，避免了珊瑚礁遭受更大破壞，守護住了這片海洋的生機。“這套監測系統就是守護島礁生態的‘千里眼’‘順風耳’！有了它，我們就能更精準地守護這片海域的生物多樣性，為海洋生物撐起堅實的‘保護傘’。”
借助科技的力量，南海島礁先后建設完成滴灌系統、海域監測系統、水質凈化系統、廚余處理系統等生態環境保護系統。與國內頂尖科研機構開展深度合作，搭建起覆蓋全島礁的生態監測網絡；利用無人機進行海漂垃圾巡查，提高清理效率；運用遙感技術監測島礁植被生長情況，為綠化工作提供科學指導。
南海島礁守備部隊官兵正在植樹。通訊員 全斌 攝
守護——用情共建人與自然和諧共生美麗家園
生態保護成績如何，動物種群最有發言權。
東島是中國唯一的白腹鰹鳥棲息地，也是世界第二大白腹鰹鳥繁殖種群所在地。在東島官兵眼里，白腹鰹鳥不僅是國家二級野生保護動物，同樣也是與他們常年相伴的鄰居。面對這些在此繁衍生息的鄰居，官兵們一直堅守著“三個不”原則：成千上萬的鳥蛋，一個都不能撿；數以萬計的鰹鳥，一只都不能抓；結群休憩的鳥群，一次都不能嚇。
官兵們還經常為鳥群提供力所能及的幫助。海島地處低緯度地區，熱帶氣旋頻發，有時臺風來勢兇猛，會將鰹鳥精心搭建的鳥窩破壞。每次臺風來臨前，東島官兵都會盡可能的將小鰹鳥從樹林抱回宿舍，用小魚喂養，幫助它們度過考驗。待臺風過后，再將小鰹鳥送還大自然，甚至有時還要幫他們在樹上重新搭巢。為此，東島還成立了兼職的護林員、護鳥員隊伍。
這幾年，隨著島上醫療衛生條件進一步改善，官兵也能夠救助受傷的鰹鳥。去年4月15日，值班的上士護林員高杰抱著一只翅膀流血的鰹鳥跑進醫療室，軍醫談偉峰經檢查發現，鰹鳥一側翅膀開放式傷口較大，需要留在診室里治療一段時間。在這段療愈期，談偉峰每天為其清理創口，包扎換藥，持續治療幾周后，這只鰹鳥再次振翅高飛。而隨后的日子里，被救助的鰹鳥偶爾便會飛回醫療室附近，似乎是在表達謝意。
不僅在東島，南海各島礁官兵均自發護鳥。在金銀島瓊崖海棠林中，戰士們經常自發加固鳥巢。這種鳥巢是官兵自制的，分上下兩層，共四個小窩。官兵在里面鋪上樹枝，吸引了不少海鳥在這里安居產卵。繡眼、北鹡鸰等鳥兒時而在這里臨空盤旋，時而落入草叢捕食……
渚碧礁中士李昕宇是鳥類攝影愛好者，剛上礁時，島礁的綠化剛剛起步，在光禿禿的礁盤上尋覓了一個多月，李昕宇才遠遠望見了幾只海鳥。隨著島礁濕地公園的建成，經過凈化處理后的生活污水滋養著蘆葦、蒿草等水生植物。這片不足一公頃的區域，不僅發揮著涵養水源、美化景觀的重要作用，更憑借穩定的水源和食物，搖身一變成為鳥類的天堂。
工作之余，李昕宇用相機記錄島礁生態環境的點滴變化，精心制作了一本“飛鳥集”，將在島礁之上邂逅的各種鳥類定格。其中，有褐翅燕鷗在巢里伸頸乞食，白腰雨燕在雷雨中穿梭，還有去年臺風后救下的繡眼鳥，展翅時羽毛在陽光的折射下像極了片片彩色的碎玻璃。40多種鳥類，神態各異、翎羽艷麗，不少是國家一二級保護動物。
除了海鳥，海龜也是島礁的“常客”。前不久，中科院科研人員和守礁官兵共同在永暑礁首次發現一處綠海龜產卵場，再次印證了南海海域優良的海洋生態環境為瀕危物種提供了適宜的棲息條件。這離不開一批又一批官兵的日夜守護。
在南海多處島礁，每到繁殖季節，總有海龜爬上砂灘，將一顆顆珍貴的卵產在礁盤之上，后又重返大海。守礁官兵們會在沙灘上仔細尋找產卵點。一旦發現產卵點，就為每個巢穴做好標識牌。島礁官兵還自發組成“護卵小組”，每天定時查看巢穴情況，如同守護珍寶一般，守護著這些巢穴。為了防止天敵破壞，他們還在巢穴周圍設置了簡易的防護設施。在官兵們的悉心守護下，越來越多的小海龜能夠順利孵化。每當看到小海龜破殼而出，奮力地朝著大海爬去，官兵們眼中滿是溫柔與期待。
